I staden Calasparra finner vi helgedomen för Virgen de la Esperanza som är stadens skyddshelgon. Denna helgedom ligger mestadels inne i en naturlig grotta, uthuggen av vattnet i floden Segura när vattennivåerna var betydligt högre.

Naturliga grottor av denna karaktär lockade alltid tidiga mänskliga invånare som söker skydd, och historien om denna grotta går tillbaka till 1500-talet, då en herde som höll sin boskap i grottan upptäckte statyn av Virgen de la Esperanza ”La Pequeñica”.

Förklaringen till detta fynd är att statyn troligen lämnats kvar av en kristen riddare som sökte skydd i grottan men exakt hur denna staty hamnade i grottan förblir ett mysterium.

Invånarna i staden försökte överföra den till kommunen Calasparra men på grund av dess tyngd förstod de att Jungfrun ville bli vördad i grottan.

Det finns ingen indikation på vilket datum detta hände och det har varit omöjligt att identifiera skulptören eller ursprunget till La Pequeñita, även om det troligen var början av 1600-talet.

År 1617 donerade Juana Sánchez, en änka från Mula, den större statyn av Virgen de la Esperanza till helgedomen och de två har vördats tillsammans sedan dess. Jungfrun utsågs till Calasparras beskyddare 1840.

Här är stora och lilla helgonet

Det är ett så vackert ställe så ett besök är verkligen något vi kan rekommendera